Ile du Sud, nous voilà!

Ca y est, nous partons pour de nouvelles aventures, mais dans l'île du Sud cette fois. Nous avons réservé le ferry avec Interislander et nous partons de Wellington le 04 janvier prochain.
Comme on s'y est pris un peu tard pour réserver, et qu'on ne voulait pas non plus se ruiner (pour cette fois: $228 pour le van + nous deux), nous ferons la traversée jusqu'à Picton de nuit (départ 2h35am). Dommage pour nous, nous ne pourrons pas admirer le paysage, mais nous verrons le soleil se lever dans l'île du Sud! On s'y prendra plus tôt pour le retour, et on se fera ça de jour.

J'espère juste que je ne serai pas malade dans le ferry; j'en entends qui rigole déjà, "oui c'est un gros bateau, etc...", mais il faut savoir que même en kayak sur un lac j'ai le mal de mer...

We wish you a merry Christmas!

Voilà, ça y est, notre premier Noël Kiwi! Avec 12heures d'avance sur la France, nous avons fêté Noël, dans une toute autre ambiance, et avec une toute autre météo!

En effet, c'est l'hiver, mais pas de températures négatives, et encore moins de neige et de verglas, ... ce qui fait un peu bizarre quand même. Ici, pas de décorations de noël dans les rues, pas de marché de noël traditionnels comme chez nous, donc on ne peut pas dire qu'on était vraiment dans l'ambiance. Bon, on a bien essayé de chanter "Petit Papa Noël" et autres chants de circonstances, mais ça n'a pas trop marché, allez savoir pourquoi.

Nous avons arrosé ça le 24 au soir en ville (oui, ici, ça se fait, plein de monde dans les bars, un peu genre nouvel an) et le lendemain, nous étions invités  chez les parents de Zoé, et nous avons pu déguster un repas traditionnel ici: roast beef, christmas ham (gros jambon cuit au four avec du miel, de l'ananas, des clous de girofle), des légumes rôtis et des tonnes de dessert, dont le fameux plavlova, un régal (merci Zoé)! On a même eu des cadeaux (ouhhh trop bien, des cadeaux!!!!) et nos premières stockings (les grosses chaussettes qu'ils remplissent avec plein de conneries et de cadeaux débiles, avant de donner les vrais cadeaux!).

Joyeux noël à tous, on pense bien à vous!!!!

A la découverte de l'île du Nord

Et après?

Oui, d'accord, on n'est pas très à jour, le dernier post date du début du mois, mais il faut dire que nous avons été pas mal occupé, et trouver un accès internet n'est pas toujours facile. 

Après le Northland, nous avons pris la direction du Coromandel, et avec le soleil que nous avons eu c'était vraiment chouette (quoique un peu trop touristique à notre goût). La route qui longe la côte est vraiment superbe, bon OK, on ne roule pas vite, en 3e grand max, mais longer la mer, traverser les petits villages, ç'est vraiment, vraiment jolie.

Nous avons été à Cathedral Coves: après une petite marche de 30 à 40 minutes, on arrive sur une plage (pleine de monde, oui, c'est une attraction assez touristique ici) cernée par les rochers, et qui communique avec une autre plage par un passage creusé dans la roche.

Ensuite Bay of Plenty, et direction Rotorua, ville au bord du lac du même nom. Alors là, attention, quand vous arrivez vous découvrez des odeurs... très sympa, d'oeuf pourri dû à l'activité géothermique (ça surprend, certains disent qu'on s'y fait, mais franchement, pas moi!). Dans la ville, nous avons pu observer les hot pools, les mares de boue chaude (mud pools), admirer quelques uns des lacs qu'il y a tout autour, et sur la route entre Rotorua et Taupo, nous 

avons fait notre première attraction touristique: la réserve géothermale de Wai-O-Tapu. Cette zone thermale est la plus grande zone d'activité thermale de la région volcanique de Taupo, où l'on peut observer des cratères, des piscines d'eau et de boue chaudes et froides, des fumerolles, et le fameux geyser Lady Knox, qui monte jusqu'à 20 mètre lors de ses éruptions. Pour faire un peu d'histoire, les premiers tremblements volcaniques secouèrent la région il y a 150 000 ans et les premiers signes d'activité hydrothermale apparurent il y a 15 000 ans. La zone thermale est traversée par la rivière Wai-O-Tapu, mais, dommage pour Charly, aucun poisson ne peut y survivre étant donnée la présence de composants chimiques provenant des nombreuses sources bouillonnantes de la zone. La présence de ces composants chimiques offre une grande variété de couleurs, très impressionnant et vraiment superbe (on a même trouvé la piscine pour notre prochaine soirée fluo!). Pour les couleurs, jaune: soufre (et les odeurs qui vont avec), orange: antimoine, blanc: silice, vert: arsenic, rouge-brun: oxyde de fer, noir: soufre et carbone, violet: manganèse.

Nous avons préféré Taupo à Rotorua, déjà parce qu'il n'y a pas d'odeur, et nous avons pu y rester plusieurs jours, car nous avons trouvé un camping gratuit à 5 minutes du centre ville, au bord d'une rivière idéale pour faire la vaisselle, se laver, nager, plonger, sauter et pêcher (j'y ai fait mes premiers pas dans la pêche à la truite, et j'ai adoré). Nous avons pu admirer les Huka Falls (qui ont un débit équivalent à 2 piscines olympiques par seconde!), un peu plus haut l'ouverture du barrage de la station électrique, très impressionnant, aller prendre un petit bain dans une hot pool
(petit coin sympa, un courant d'eau chaude rencontre la rivière, vous vous poser entre les 2, plus ou moins près du courant chaud).

Nothland .... suite et fin.

Après notre passage à Whangarei, grâce à nos amis les fourmis, nous reprenons la route et continuons par la côte est.

Nous avons de la chance, il fait toujours aussi beau et aussi chaud!

Nous prenons la direction de Paihia, petite station balnéaire sympa mais sans plus, nous allons donc juste en face à Russel par ferry (12 $ avec le van) qui nous y emmène en moins de 10 minutes. C'est tout petit, on profite du beau temps pour boire un verre au bord de l'eau, et on se trouve un super coin gratis pour dormir, sur les hauteurs avec vue imprenable sur la baie.

Sur les bons conseils d'un ami de Charly, nous découvrons Karikari Peninsula: magnifique (merci Julien)! Comme on n'avait pas assez d'argent pour le camping du DOC, on pense faire marche arrière, mais juste à côté, il y a une petite route pour accéder à la plage et on y reste pour la nuit. On n'aurait pas pu mieux tomber: la plage de Matai Bay est splendide, prairies et sable blanc bordent une mer turquoise, pas un âme à l'horizon, un régal au petit matin!

Cape Reinga est le bout du bout du bout, … au nord de l'île du Nord. Lieu où se rencontrent l'océan Pacifique et la mer Tasman, il sets âcre pour les maoris: ce serait l'endroit où l'âme des mets s'envolerait pour l'au-delà… Juste à côté, sur plus de 90km de côte, à l'ouest: 90 miles beach, énormes dunes de sable. On a tenté l'escalade à l'endroit le plus large, eh bien une fois en haut, encore et toujours du sable, bien flippant (et crevant, malgré notre super technique d'escalade avec les tongs à la main!).

Kauri Forest: un peu plus au sud, nous avons fait une halte dans la Waipoua Forest pour admirer les saurais; des arbres très anciens et très répandus dans cette partie de l'île (grosse exploitation il y a des années, maintenant, ils sont protégés). Nous avons été époustouflés devant ces arbres et surtout devant le plus vieux Kauri de NZ: environ 2000 ans, pas tant par sa hauteur que par son diamètre!

Petite explication: vous nous entendrez souvent parler des campings du DOC, qu'est-ce donc me direz-vous? Pour faire court, à la demande de Charly, le DOC (Department of Conservation) correspond à peu près à nos eaux et forêts, il gère les espaces naturels, la protections de la faune et la flore, les rands, … Donc pour toutes les randonnées, c'est vraiment génial, super propre, très bien indiqué, … et à côté de cela, il y a des campings dans des réserves naturelles où aucun autre camping ne peut se trouver, à des prix défiants toute concurrence (de gratuit à quelques $ par personne), bon le confort est sommaire, mais ça vaut vraiment le coup.