A la découverte de l'île du Nord

Et après?

Oui, d'accord, on n'est pas très à jour, le dernier post date du début du mois, mais il faut dire que nous avons été pas mal occupé, et trouver un accès internet n'est pas toujours facile. 

Après le Northland, nous avons pris la direction du Coromandel, et avec le soleil que nous avons eu c'était vraiment chouette (quoique un peu trop touristique à notre goût). La route qui longe la côte est vraiment superbe, bon OK, on ne roule pas vite, en 3e grand max, mais longer la mer, traverser les petits villages, ç'est vraiment, vraiment jolie.

Nous avons été à Cathedral Coves: après une petite marche de 30 à 40 minutes, on arrive sur une plage (pleine de monde, oui, c'est une attraction assez touristique ici) cernée par les rochers, et qui communique avec une autre plage par un passage creusé dans la roche.

Ensuite Bay of Plenty, et direction Rotorua, ville au bord du lac du même nom. Alors là, attention, quand vous arrivez vous découvrez des odeurs... très sympa, d'oeuf pourri dû à l'activité géothermique (ça surprend, certains disent qu'on s'y fait, mais franchement, pas moi!). Dans la ville, nous avons pu observer les hot pools, les mares de boue chaude (mud pools), admirer quelques uns des lacs qu'il y a tout autour, et sur la route entre Rotorua et Taupo, nous 

avons fait notre première attraction touristique: la réserve géothermale de Wai-O-Tapu. Cette zone thermale est la plus grande zone d'activité thermale de la région volcanique de Taupo, où l'on peut observer des cratères, des piscines d'eau et de boue chaudes et froides, des fumerolles, et le fameux geyser Lady Knox, qui monte jusqu'à 20 mètre lors de ses éruptions. Pour faire un peu d'histoire, les premiers tremblements volcaniques secouèrent la région il y a 150 000 ans et les premiers signes d'activité hydrothermale apparurent il y a 15 000 ans. La zone thermale est traversée par la rivière Wai-O-Tapu, mais, dommage pour Charly, aucun poisson ne peut y survivre étant donnée la présence de composants chimiques provenant des nombreuses sources bouillonnantes de la zone. La présence de ces composants chimiques offre une grande variété de couleurs, très impressionnant et vraiment superbe (on a même trouvé la piscine pour notre prochaine soirée fluo!). Pour les couleurs, jaune: soufre (et les odeurs qui vont avec), orange: antimoine, blanc: silice, vert: arsenic, rouge-brun: oxyde de fer, noir: soufre et carbone, violet: manganèse.

Nous avons préféré Taupo à Rotorua, déjà parce qu'il n'y a pas d'odeur, et nous avons pu y rester plusieurs jours, car nous avons trouvé un camping gratuit à 5 minutes du centre ville, au bord d'une rivière idéale pour faire la vaisselle, se laver, nager, plonger, sauter et pêcher (j'y ai fait mes premiers pas dans la pêche à la truite, et j'ai adoré). Nous avons pu admirer les Huka Falls (qui ont un débit équivalent à 2 piscines olympiques par seconde!), un peu plus haut l'ouverture du barrage de la station électrique, très impressionnant, aller prendre un petit bain dans une hot pool
(petit coin sympa, un courant d'eau chaude rencontre la rivière, vous vous poser entre les 2, plus ou moins près du courant chaud).

Nothland .... suite et fin.

Après notre passage à Whangarei, grâce à nos amis les fourmis, nous reprenons la route et continuons par la côte est.

Nous avons de la chance, il fait toujours aussi beau et aussi chaud!

Nous prenons la direction de Paihia, petite station balnéaire sympa mais sans plus, nous allons donc juste en face à Russel par ferry (12 $ avec le van) qui nous y emmène en moins de 10 minutes. C'est tout petit, on profite du beau temps pour boire un verre au bord de l'eau, et on se trouve un super coin gratis pour dormir, sur les hauteurs avec vue imprenable sur la baie.

Sur les bons conseils d'un ami de Charly, nous découvrons Karikari Peninsula: magnifique (merci Julien)! Comme on n'avait pas assez d'argent pour le camping du DOC, on pense faire marche arrière, mais juste à côté, il y a une petite route pour accéder à la plage et on y reste pour la nuit. On n'aurait pas pu mieux tomber: la plage de Matai Bay est splendide, prairies et sable blanc bordent une mer turquoise, pas un âme à l'horizon, un régal au petit matin!

Cape Reinga est le bout du bout du bout, … au nord de l'île du Nord. Lieu où se rencontrent l'océan Pacifique et la mer Tasman, il sets âcre pour les maoris: ce serait l'endroit où l'âme des mets s'envolerait pour l'au-delà… Juste à côté, sur plus de 90km de côte, à l'ouest: 90 miles beach, énormes dunes de sable. On a tenté l'escalade à l'endroit le plus large, eh bien une fois en haut, encore et toujours du sable, bien flippant (et crevant, malgré notre super technique d'escalade avec les tongs à la main!).

Kauri Forest: un peu plus au sud, nous avons fait une halte dans la Waipoua Forest pour admirer les saurais; des arbres très anciens et très répandus dans cette partie de l'île (grosse exploitation il y a des années, maintenant, ils sont protégés). Nous avons été époustouflés devant ces arbres et surtout devant le plus vieux Kauri de NZ: environ 2000 ans, pas tant par sa hauteur que par son diamètre!

Petite explication: vous nous entendrez souvent parler des campings du DOC, qu'est-ce donc me direz-vous? Pour faire court, à la demande de Charly, le DOC (Department of Conservation) correspond à peu près à nos eaux et forêts, il gère les espaces naturels, la protections de la faune et la flore, les rands, … Donc pour toutes les randonnées, c'est vraiment génial, super propre, très bien indiqué, … et à côté de cela, il y a des campings dans des réserves naturelles où aucun autre camping ne peut se trouver, à des prix défiants toute concurrence (de gratuit à quelques $ par personne), bon le confort est sommaire, mais ça vaut vraiment le coup.

L'aventure continue!

Déjà plusieurs jours que nous avons quitté New Plymouth et le voyage continue plutôt bien, le soleil ne nous lâche pas! Il fait beau, il fait chaud, c'est génial (oui, bon ben désolés pour ceux qui ont froid et ceux qui sont sous la neige).

Nous sommes à Wangharei (capitale du Northland, au nord est d'Auckland) depuis hier, suite à un petit problème de surnombre... comment dire... en anglais "fourmis" se dit "ant" eh bien, c'est un mot que nous ne sommes pas prêt d'oublier... Nous étions bien gentiment installés dans un super camping du DOC (eaux et forêts d'ici), à Uretiti beach, superbe plage de sable blanc, un temps magnifique, et là, vla ti pa que nous avons de nouveaux colocataires: mesdames les fourmis! On les chasse une première fois à grand coup d'eau (elles étaient juste sur le toit), et on bouge le van un peu plus loin, Charly essaye de me rassurer en me disant qu'elles sont bien parties, la nuit se passe et au petit matin, vers 6h30, je me réveille, j'ouvre les yeux, et ça grouillait de partout (j'en ai encore froid dans le dos)!!!!!!!!!! On vide le van, Charly part acheter du produit, oui bon ben on a beau être un peu écolo, un peu de produit chimique quand on n'a pas le choix, ça fait pas de mal! Mais là, notre bombe insecticide faisait grise mine face à l'invasion, on décide donc de changer notre projet de route et cap sur Wangharei pour appliquer une méthode plus musclée. On se trouve une chambre dans un backpacker pour se remettre de nos émotions et laisser le produit agir toute la nuit (en croisant les doigts que cette fois ça soit le bon). Le lendemain au réveil, rien, plus de fourmis, on croise les doigts pour que ça dure, et on peut donc reprendre notre périple plus sereinement.

Ca ne nous a tout de même pas gâché notre plaisir puisque nous passons des journées magnifiques depuis notre départ de New Plymouth.

Première journée, première prise pour Charly, le pêcheur breton a frappé: une truite fario de 30cm, un régal le soir-même au bbq.

Nous avons également fait une halte à Raglan, village 100% écolo, 100% surf, très chouette. Nous sommes remontés sur Auckland pour voir nos amis Duane et Michelle, toujours de bons conseils, qui nous ont parlé de Piha et Bethell's beach, coins très prisés des surfeurs, plages de sable noir, et Bethell's beach charmant petit village hippy où nous avons passé une super soirée: apéro-concert sur la plage et soirée vernissage bien arrosée, des gens très sympas quoique un peu sur une autre planète (par contre nous avons découvert qu'ici ils boivent des canettes de bourbon-cola, pas goûté, l'odeur ne laissait présager rien de bon).

Donc demain, départ pour remonter encore un peu plus vers le nord, à très vite, et régalez-vous avec les photos!

Déjà 15 jours!

Eh oui, deux semaines déjà que nous avons posé le pied en Nouvelle-Zélande, le temps passe trop vite, mais en même temps nos journées sont super bien remplies. Nous sommes à New Plymouth depuis un peu plus d'1 semaine, histoire de profiter de notre copain Mathieu et de sa copine Zoé, de visiter la ville et les environs qui sont magnifiques (d'un côté le Mont Taranaki au sommet enneigé et de l'autre la mer avec sa colonie de phoques et sa walk way hyper agréable pour faire du vélo!).

Le temps également de finir d'aménager notre van, et hop on prend la route demain, fini le luxe, les douches chaudes, et la télé, en route pour l'aventure! Ce qu'il y a de vraiment bien ici, ce sont les camping du "DOC" (un peu comme les eaux et forêts chez nous, qui sont généralement gratuits ou très peu cher, avec quelques commodités, et qui se trouvent dans des endroits magnifiques, et où ils sont les seuls autorisés).

Nous pensons remonter tranquillement vers le Northland (au-dessus d'Auckland, le nord nord de l'île du Nord), s'arrêter au gré de nos coup de coeur, surtout pour Charly qui s'est acheté une canne à pêche et prit sa licence (j'espère manger au moins 1 poisson dans l'année!); et puis on nous a donné un très bon conseil: suivre le soleil!

En même temps, depuis que nous sommes arrivés, il a dû pleuvoir 2 jours, sinon ciel bleu, grand soleil et chaud (alors que c'est encore le printemps).

15 jours, donc, et nous pouvons déjà faire un petit bilan:

• nous n'avons qu'une toute petite partie du pays, mais c'est magnifique
• toutes les démarches sont très très simples et ne prennent que quelques minutes (acheter une voiture, assurance, banque, carte SIM, ...)
• pour beaucoup de choses c'est moins cher qu'en France (voiture, logement) sauf à notre grand désespoir pour l'alcool
• l'eau est gratuite partout
• leur accent est très dur à comprendre
• les saucisses sont dégueulasses
• le sauvigon est super bon, mais cher
• les produits laitiers sont très chers, le rayon est tout petit, pour le fromage n'en parlons pas (ah si, on trouve du boursin à 7euros et du camembert le rustique à 10 euros; pour le pain, c'est pas la peine, par contre les rayons pain de mie sont très impressionnants
• le prix de l'essence est le même partout, et quand vous faites vos courses en supermarché, vous avez des réductions pour faire le plein
• certains médicaments sont vendus en supermarchés
• l'état des routes laisse à désirer
• qu'on arrête de se plaindre des coupures pub chez nous, ici c'est entre 5 et 10 par film
• on joue toutes les semaines au "Big Wednesday", le loto, la cagnotte est géniale: 1 millions de dollars, 2 voitures, 1 maison, 1 bateau, de l'argent pour voyager et un compte en banque bien garni!

A très bientôt pour de nouvelles aventures!

Hummmm Burger Wisconsin

New Plymouth

Ca y est, nous sommes à New Plymouth (dans le Taranaki) chez notre copain Matthieu et sa copine Zoé. On est parti samedi matin d'Auckland, un peu plus de 6h de route pour faire moins de 400km, avec des routes pas toujours en très bon état, et un vent d'enfer, mais le van a résisté, c'est le principal. En tout cas, nous avons beaucoup de chance, puisque le temps est magnifique, le soleil brille et il fait bien chaud (par contre les nuits sont fraîches). A propos du soleil, il faut savoir que nous sommes juste en dessous du trou de la couche d'ozone, donc 10 min dehors sans protection et c'est le coup de soleil assuré. Heureusement la crème solaire n'est vraiment pas chère (puisque subventionnée par l'état).

Voila 5 jours à peine que nous avons posé le pied en Nouvelle-Zélande, et on n'arrête pas d'en prendre plein les yeux: tout est magnifique, majestueux, c'est vert, super propre, les gens sont d'une incroyable gentillesse, bref les vacances commencent super bien!

Nous avons été nous promener dans le Pokekura park, un parc immense au coeur de la ville, avec des étangs, des plantes immenses, un zoo gratuit, bref le Thabor à côté c'est rien!

Ce qui est le plus chouette c'est que New Plymouth est au bord de la mer, mais également au pied d'un volcan le Mont Taranaki, au sommet enneigé. 

Ce matin nous avons ouvert notre compte en banque et pris l'assurance pour le van avec la même banque, et pour la première fois de ma vie un banquier m'a dit qu'il était là pour me faire économiser de l'argent! Tout est gratuit, les cartes bancaires, aucun frais et tous les mois une loterie est organisé pour gagner une voiture!

Nous avons déjà rencontré plein de gens très sympas, et sympathisé avec quelques français (oui pour apprendre l'anglais c'est pas top, mais ici, même entre français on parle anglais, autant dire que le soir, on est content  de se coucher, le cerveau est en ébullition permanente!).

Ce soir nous allons nous promener sur la walk way (la promenade le long de la mer) et manger au fish and chips face à la mer assis dans des canapés, c'est pas le pied ça?!!!

Le Petit Paris

First day in NZ!

Ca y est, enfin arrives en Nouvelle-Zelande!

Mardi reveil a 5h45 petit-dej et direction l`aeroport, decollage a 11h15 de Paris, atterissage a Singapour le mercredi matin (presque 13h de vol + decallage horaire), petit tour dans l`aeroport pour se degourdir les jambes (superbe aeroport soit dit en passant, y a meme un jarin aux papillons), chaleur et moiteur, 2e avion direction Auckland et 9h de vol, pour arriver a 23h30 le mercredi soir. Donc si on calcule bien, 22h de vol et 12h de decallage horaire, on n`a pas de photos, mais on n`etait pas beaux a voir hier soir!

On a quand meme reussi a dormir un peu, ce matin, petit tour dans Auckland pour aller voir la sky tower, retirer des sous ( les rues sont bourrees de cafes et de resto, mais pour trouver un ditributeur, galere!), manger un peu et faire des courses.

Les trucs droles pour l`instant: la petite musique/melodie tres surprenante la 1ere fois, mais finalement tres drole aux passages pietons, le clavier d`ordinateur tres chiant ( qwerty, pas d`accents, ...), quand on traverse, ben maintenant faut regarder a droite en premier!

Voila, on ne peut pas mettre de photos pour l`instant, mais ca va venir.

Ah oui, on recupere notre van aujourd`hui normalement!

A bientot!